Giraffen im Krüger National Park
Giraffa Camelopardalis
 Das höchste Tier, mit dem längsten Hals, ist auch im Krüger National Park zu Hause.
Insbesondere im südlichen Teil des Parks, in der nähe von Skukuza, bestehen gute Chancen auf sie zu treffen. Teilweise sind sie so zutraulich, dass sie in unmittelbarer nähe der Strasse äsen oder sogar bis an den Wagen kommen.
Allein im Krüger Nationalpark leben fast 5.000 Giraffen. Mit Ihren guten Nasen erschnüffeln sie die jungen Triebe der Dornakazien, wo sie mit ihrer Zunge dabei so geschickt umgehen, dass sie die zarten Treibe zwischen den Dornen herauspflücken.
 Allgemeines
Obwohl Elefanten mit ihren Rüssel noch höhere Baumregionen erreichen können, ist die Giraffe das Größte oder besser höchste Tier der Welt. Ausgewachsene Bullen erreichen schon mal eine Höhe von bis zu 6 Meter und wiegen dann bis zu 1,2 Tonnen, die Kühe werden bis zu 5 Meter groß
und wiegen bis zu 900 Kilogramm. Das auffällige gelb-hellbraun gefleckte Fell der Frauen und gelb-dunkelbraun gefleckte Fell der Männer ist bei jedem Tier unterschiedlich und mit dem Fingerabdruck bei den Menschen vergleichbar. Bullen wie auch Kühe besitzen Hörner, die
tatsächlich aber nur kleine fellüberwachsene Knochenauswüchse sind.
Wegen ihrem sehr langen Hals fressen sie vor allem Laub aus den hohen Bäumen, welches für die anderen Pflanzenfressern nicht zugänglich ist. Mit ihrer langen Zunge können sie auch geschickt die kleinsten Blätter und Knospen bei der Dornakazie fressen. Trinken tun sie an den
Wasserlöschern nur sehr zögerlich und sind immer auf der Hut, da sie bei gesenkten Hals leichte Beute der Raubtiere sind. Wehren können sich Giraffen nur mit Tritten.
Empfängliche Kühe werden ununterbrochen von erwachsenen Bullen umworben. Sie haben eine Tragzeit von etwa 14 Monaten und bei der Geburt wiegt ein Kalb etwa 100 Kilogramm. Nach etwa sechs bis acht Monaten werden die Kälber entwöhnt. Nur etwa die Hälfte aller Jungtiere
erreichen das Erwachsenenalter, da sie ein beliebtes Jagdziel von Löwen und Leoparden sind.
Geschlechtsreif werden die Tiere nach etwa vier bis fünf Jahre.
Giraffen sind gesellige Tiere und kommen immer wieder zu kleinen Gruppen zusammen, bilden dabei allerdings keine feste Bindung.
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